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Depuis les croisades, les guitares étaient
faites en bois. Mais l'équipe de Kaman sentit
que même les meilleurs bois avaient de sérieuses limitations. Parmi
lesquelles :
- il est très difficile, voire impossible
d'obtenir la forme désire avec du bois. Cela impliquerait le recours et
des renforts internes qui, comme dans les guitares conventionnelles,
seraient des obstacles à la propagation du son (absorption, création de
schémas vibratoires répétitifs entendus par l'oreille humaine comme un
bruit),
- la caisse d'une guitare doit vibrer pour
aider à amplifier le son. Pour vibrer correctement, elle doit être
extrêmement fine et le bois fin est bien sûr très fragile, le son, comme
la lumière, est mieux réfléchi par une surface non poreuse et le bois,
lui, est poreux,
- la structure cellulaire du bois et les
huiles naturelles qu'il contient varient considérablement, non seulement
d'une guitare à l'autre, mais l'intérieur d'un même instrument. Les
variations de densité ainsi crées rendent difficile la définition de
caractéristiques vibratoires constantes.
Pour découvrir un matériau libre de tous ces
désavantages, les ingénieurs de Kaman firent
d'abord des études acoustiques sur de nombreuses substances laminées
particulièrement solides et cependant légères qu'ils avaient déjà
perfectionnées pour leur utilisation dans la fabrication d'hélices, de nez
de
missiles et autres composants aérospatiaux
souvent exposés à des stress vibratoires très importants.
Encouragés par leurs découvertes et les
utilisant comme base de travail, ils mirent au point de nouveaux matériaux
qu'ils testèrent. Finalement, ils en trouvèrent un dont on pouvait régler à
volonté la structure moléculaire (chimiquement par traitement
calorifique) pour obtenir un degré précis de résonance. Ils l'appelèrent
- Lyrachord -.
Le Lyrachord peut
être moulé par compression à une température de 350 degrés centigrades, avec
précision selon n'importe quelle forme, entièrement libre de barrage de
renforcement. Il ne peut craquer. Il présente une surface dense, hautement
réflectrice et nettement supérieure au bois.
Sa composition organique est invariable,
assurant des caractéristiques vibratoires uniformes, non seulement d'un
instrument à l'autre, mais d'un son à l'autre sur un même instrument. C'est
vraiment la substance idéale qui contribue de façon majeure la sonorité des
guitares Ovation.
Si la caisse des Ovation est moulée à l'aide
d'un équipement lourd extrêmement performant, de nombreuses opérations
manuelles sont toutefois nécessaires pour l'adjonction de pièces
indispensables à l'assemblage final, sa finition et sa solidarisation au
reste de l'instrument. Mariage subtil entre outillages sophistiqués et
travail à la main artisanal.
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